隨筆：美債有“上限” 黨爭無“下限”

來源：新華網(wǎng) 時間：2023-04-20 19:50:29

(資料圖)

新華社記者葉書宏

近來，美國民主共和兩黨圍繞債務(wù)上限的黨爭不斷加劇，引發(fā)全球?qū)τ诿纻`約可能引發(fā)金融動蕩的擔憂。美國財政部部長耶倫近日發(fā)出警告，如果國會眾議院未能通過提高債務(wù)上限的法案，美國政府將面臨“經(jīng)濟和金融災(zāi)難”。

所謂“債務(wù)上限”是美國國會為聯(lián)邦政府設(shè)定的為履行已產(chǎn)生的支付義務(wù)而舉債的最高額度，觸及這條“紅線”意味著美國財政部借款授權(quán)用盡。國會同意調(diào)高債務(wù)上限后，財政部可以通過發(fā)行新債來履行現(xiàn)有支付義務(wù)。美國國會于2021年12月通過立法將聯(lián)邦政府債務(wù)上限調(diào)高至約31.4萬億美元。今年1月19日，美國政府債務(wù)觸及法定舉債上限，無法再通過發(fā)行債券融資。為了防止政府停擺和債務(wù)違約，美國財政部只能通過非常規(guī)會計手段繼續(xù)支付公務(wù)員工資和社會福利以及現(xiàn)有債務(wù)利息，但此“非常措施”所能提供的現(xiàn)金可能在6月前徹底耗盡，而到目前為止民主共和兩黨尚未就提高債務(wù)上限問題達成一致。

通過發(fā)行債券彌補聯(lián)邦預(yù)算赤字，已是美國公共財政運行的常態(tài)。理論上講，美國憑借美元國際本位貨幣地位，政府發(fā)債融資并非難事，只要不斷提高債務(wù)上限“借新還舊”，美國發(fā)生債務(wù)違約的可能性很低。實際上，自1939年以來美國國會提高政府債務(wù)上限次數(shù)就高達上百次，從450億美元提高到了2021年的31.4萬億美元。這次聯(lián)邦政府債務(wù)再次觸及上限，美國國會大概率還會提高債務(wù)上限。但在此之前，黨爭博弈的勒索戲碼必須演足。幾天前，共和黨掌控的眾議院議長麥卡錫在紐約證交所發(fā)表講話，炮轟政府債務(wù)問題，稱美國政府債務(wù)問題是“定時炸彈”，如果不采取“嚴肅、負責任”行動，“炸彈將會爆炸”。國會參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖、民主黨人舒默反擊道，麥卡錫“正在將國家?guī)霝?zāi)難性債務(wù)違約”，要求國會無條件提高債務(wù)上限。

實際上，美國歷史的多數(shù)時間里，提高債務(wù)上限只是個例行的官僚程序問題。但是最近10多年，隨著美國社會矛盾加劇，政治極化愈演愈烈，黨爭惡斗現(xiàn)象不斷激化，債務(wù)上限問題越來越頻繁地被用作政治博弈的籌碼。百姓利益在這種政治博弈下完全被忽視。據(jù)路透社報道，今年以來，美國議員們沒有哪天不因債務(wù)上限問題爭辯，民主黨人希望迅速、不附加條件地提高債務(wù)上限，共和黨人則希望先顯著削減政府開支再談上限問題；民主黨指認共和黨有意“綁架”經(jīng)濟且想動美國人的社保和醫(yī)保資金，共和黨則指責民主黨不負責任……美聯(lián)社評論稱，在美國黨爭極化的時代，隨著債務(wù)負擔不斷增加，債務(wù)上限逐漸演變?yōu)橐环N政治攻擊手段。雙方針鋒相對，從“威脅扣動扳機，直到有人首先放下槍”，中間充斥著復(fù)雜的利益算計和政治博弈。

圍繞債務(wù)上限的政治戲碼輪番上演，美國政壇早已是黨派利益的角斗場。當政的時候為了取悅選民，大幅透支財政預(yù)算，下臺之后作為在野黨又極力阻撓債務(wù)上限法案通過，為執(zhí)政黨施政制造障礙，為自己勒索更多好處，將黨派利益凌駕于國家和多數(shù)民眾利益之上。對美國民眾來說，債務(wù)上限危機對百姓醫(yī)療報銷等日常生活方方面面將產(chǎn)生不可估量的影響。同時，本次危機發(fā)生在美國經(jīng)濟衰退預(yù)期增強之時，美國經(jīng)濟前景由此蒙上陰影。2011年，時任美國總統(tǒng)奧巴馬和眾議院共和黨人在最后一刻就債務(wù)上限達成協(xié)議，勉強避免了一場災(zāi)難，但由此產(chǎn)生的緊張局勢引發(fā)全球資本市場劇烈波動，直接導(dǎo)致標準普爾下調(diào)美國主權(quán)信用評級；2013年，美國兩黨因削減社會福利和醫(yī)改問題再次陷入債務(wù)上限談判僵局并導(dǎo)致政府關(guān)門半個月……相同的劇本今年再度上演，美國智庫兩黨政策研究中心高級副主任蕾切爾·斯奈德曼認為，兩黨圍繞債務(wù)上限的斗爭可能是今年美國經(jīng)濟面臨的“最大威脅”。

“債務(wù)上限”鬧劇只是美國政治生活極化和政治生態(tài)惡化的一個縮影。根據(jù)美國國會投票記錄，美國正處于自1789年以來政治極化最嚴重的時期。美國政治學(xué)者弗朗西斯·福山感慨，“自19世紀末以來，兩黨在意識形態(tài)上從未像今天這樣極端”。今天的美國社會，觀念、利益、種族、文化等裂痕不斷擴大，各政治集團在諸多議題上難以合作且走向尖銳對立，催生出不可思議的民主治理亂象?？梢灶A(yù)見，民主共和兩黨在債務(wù)上限問題上達成妥協(xié)只是時間問題，但圍繞更多議題的黨爭惡斗還將無休止地繼續(xù)下去，不斷秀出美國政治的新“下限”。

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