5月22日,《華爾街日?qǐng)?bào)》等媒體報(bào)道了Epic 公司與蘋果訴訟官司的最新進(jìn)展。蘋果公司CEO蒂姆·庫克在出庭作證中反駁了《堡壘之夜》(Fortnite)游戲出版商關(guān)于蘋果公司是壟斷者的說法。庫克認(rèn)為,蘋果公司面臨著來自谷歌、三星等公司的激烈競(jìng)爭(zhēng),并強(qiáng)調(diào)了蘋果公司在應(yīng)用程序經(jīng)濟(jì)上的投資為開發(fā)者創(chuàng)造了多么大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值,蘋果公司的收費(fèi)是公平的。
這場(chǎng)訴訟源于一場(chǎng)收費(fèi)糾紛。2020年11月,Epic公司起訴蘋果公司,稱蘋果將其游戲《堡壘之夜》App下架屬于違反競(jìng)爭(zhēng)的行為,這起法律訴訟旨在將蘋果的應(yīng)用商店確立為壟斷企業(yè),民事訴訟尋求禁令救濟(jì),以在移動(dòng)應(yīng)用分銷領(lǐng)域“允許公平競(jìng)爭(zhēng)”。
這場(chǎng)訴訟的意義之大,以至于《華爾街日?qǐng)?bào)》有篇評(píng)論的標(biāo)題為《可能改變反壟斷法和移動(dòng)應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)》。在法律最終作出判決之前,我們必須正視一個(gè)現(xiàn)實(shí),那就是在數(shù)字經(jīng)濟(jì)時(shí)代,很多服務(wù)的收費(fèi)方式改變,法律該如何面對(duì)這種變革?
一個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)是,在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,幾乎所有的游戲都依賴于應(yīng)用商店,鮮有獨(dú)立游戲運(yùn)營(yíng)商的存在。這種方式的壞處在于,相信包括Epic公司在內(nèi)的很多人認(rèn)為,蘋果收取30%的費(fèi)用太過分了,也正是如此,很多人將此種收費(fèi)方式稱之為“蘋果稅”。但是正如庫克所說的,蘋果面臨著來自谷歌和三星等公司的激烈競(jìng)爭(zhēng),而一些應(yīng)用商店的收費(fèi)高過30%。
30%的比例看起來很高,但若與傳統(tǒng)的游戲分銷體系相比,也不是太離譜,傳統(tǒng)體系中廠家最終支出的分銷成本不會(huì)低于30%。蘋果應(yīng)用商店的出現(xiàn),大規(guī)模地節(jié)約了應(yīng)用游戲開發(fā)商的分銷成本,使其將更多的精力投入到游戲開發(fā)中,還能通過App直接和游戲用戶接觸,進(jìn)行良好互動(dòng)。
對(duì)于用戶來說,應(yīng)用商店的出現(xiàn)也極大改善了他們的處境。一方面能夠通過下載排名等方式快速找到更好的網(wǎng)絡(luò)游戲,另一方面確保了游戲安全。在獨(dú)立建設(shè)網(wǎng)絡(luò)游戲時(shí)代,很多用戶下載游戲之后會(huì)產(chǎn)生各種麻煩,包括但不限于黑客、信息泄露、支付安全等問題。而在應(yīng)用商店時(shí)代,平臺(tái)通過設(shè)立相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)等方式很大程度上消除或者減少了這些問題。就像庫克指出的,蘋果在研究、隱私和安全方面的投資高達(dá)數(shù)百億美元,這就是蘋果對(duì)應(yīng)用和應(yīng)用內(nèi)購買收取 30%傭金的原因。
正是基于此,越來越多的商家傾向于在應(yīng)用商店上架自己的游戲,而不是自己建設(shè)獨(dú)立的分銷體系。同時(shí),很多機(jī)構(gòu)看到蘋果的示范效應(yīng),也紛紛建立自己的應(yīng)用商店,除了蘋果的App Store,谷歌建立了Google Play,各大手機(jī)商也建立了自己的應(yīng)用商店,提出不同的上架標(biāo)準(zhǔn)并設(shè)立價(jià)格體系。
事實(shí)上,應(yīng)用商店之間的競(jìng)爭(zhēng)還很激烈,蘋果的市場(chǎng)份額也不是壓倒性的。根據(jù)市調(diào)機(jī)構(gòu)IDC在1月28日發(fā)布的數(shù)據(jù),蘋果手機(jī)在2020年第四季度出貨量重奪世界第一,但即便如此,也只占據(jù)了全球智能手機(jī)市場(chǎng)23.4%的份額。這個(gè)份額顯然和“濫用市場(chǎng)支配勢(shì)力”相去甚遠(yuǎn)。
在我看來,蘋果30%的分成比例會(huì)遭受各種非議,很重要的一個(gè)原因是蘋果用戶具有較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值,當(dāng)網(wǎng)絡(luò)上最優(yōu)質(zhì)的用戶都集中在蘋果市場(chǎng)上的時(shí)候,這個(gè)數(shù)字就會(huì)非常刺眼,盡管游戲廠家自建分銷體系的成本可能會(huì)高于30%。與其說這是一場(chǎng)反壟斷訴訟,毋寧說是對(duì)收費(fèi)方式變革的不適應(yīng)。
(作者系上海金融與法律研究院研究員)
關(guān)鍵詞: 華爾街日?qǐng)?bào) Epic 蘋果 CEO蒂姆
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